Koh Rong Samloem
Quieter and more preserved neighboring island to Koh Rong, ideal for relaxation. Pristine beaches and turquoise waters perfect for snorkeling.
Koh Rong Sanloem est une île de la province de Preah Sihanouk, à une vingtaine de kilomètres au large de Sihanoukville. Moins développée que sa voisine Koh Rong, elle attire pour ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et ses fonds marins préservés. L'île reste volontairement peu construite : pas de routes goudronnées, peu d'électricité permanente, une faune marine encore intacte. C'est une destination de nature avant tout.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : ferry rapide depuis le port de Sihanoukville (trajet environ 45 minutes selon les opérateurs).
- Durée conseillée : 2 à 4 nuits pour profiter des différentes plages et activités nautiques.
- Tenue : maillot de bain sur les plages ; couvrez-vous pour entrer dans les villages.
- Électricité : souvent limitée aux heures de générateur selon les hébergements — prévoyez une batterie externe.
- Argent : peu de distributeurs sur l'île ; emportez suffisamment de cash (dollars USD acceptés).
Ce qu'on y voit
L'île se divise en plusieurs zones distinctes. Saracen Bay, côté est, concentre la majorité des hébergements et restaurants sur une longue plage calme. Lazy Beach, côté ouest, offre une atmosphère plus isolée avec un coucher de soleil direct sur la mer. M'Pai Bay, au nord, est le seul vrai village de pêcheurs de l'île, avec une ambiance locale authentique.
Histoire et contexte
Koh Rong Sanloem fait partie du parc marin national de Koh Rong, créé pour protéger les récifs coralliens et la biodiversité marine du golfe de Thaïlande. L'île a longtemps été habitée uniquement par des pêcheurs khmers. Le tourisme s'y est développé progressivement depuis les années 2010, mais les autorités cambodgiennes ont maintenu des restrictions de construction pour préserver l'environnement.
Les temps forts de la visite
Saracen Bay
La baie principale, côté est, est protégée des vagues. Les eaux peu profondes et transparentes conviennent à la baignade et au snorkeling depuis le bord. Les bungalows en bois s'alignent sous les cocotiers le long de la plage.
Plancton bioluminescent
La nuit, certaines zones de l'île — notamment autour de Saracen Bay — présentent un phénomène de bioluminescence : le plancton émet une lumière bleue au contact de l'eau. Le phénomène est plus visible lors des nuits sans lune et dépend des saisons.
Snorkeling et plongée
Les récifs autour de l'île abritent des poissons tropicaux, des tortues marines et des coraux encore en bon état. Plusieurs centres de plongée proposent des sorties depuis Saracen Bay. Le snorkeling est accessible directement depuis certaines plages.
M'Pai Bay
Ce village de pêcheurs au nord de l'île offre un contraste avec les plages touristiques. On y trouve des restaurants locaux bon marché, des bateaux de pêche traditionnels et une vie quotidienne cambodgienne peu mise en scène.
Conseils pour les photos
La lumière du matin sur Saracen Bay est douce et les eaux peu agitées reflètent bien le ciel. Pour Lazy Beach, le coucher de soleil est le moment clé — arrivez 30 minutes avant pour choisir votre angle. La nuit, pour la bioluminescence, utilisez une longue exposition et désactivez le flash. Évitez les heures de forte affluence (milieu de journée en haute saison) pour les photos de plage sans monde.
Situation et accès
L'île se trouve dans le golfe de Thaïlande, province de Preah Sihanouk. Le point de départ habituel est Sihanoukville, accessible en bus depuis Phnom Penh (environ 4 heures). Les ferries partent du port de Sihanoukville plusieurs fois par jour en haute saison ; la fréquence diminue en basse saison. L'accessibilité PMR est limitée : les plages ne sont pas aménagées et les transferts entre bateau et plage se font souvent à pied dans l'eau.
Aux alentours
- Koh Rong — l'île voisine, plus animée, avec une vie nocturne développée et de longues plages.
- Sihanoukville — ville portuaire de départ, avec quelques plages et une infrastructure hôtelière complète.
- Kampot — ville coloniale au bord de la rivière, à environ 2 heures de route, connue pour son poivre et son ambiance détendue.
- Kep — ancienne station balnéaire française, réputée pour ses crabes et son marché aux fruits de mer.
Frequently asked questions
La saison sèche, de novembre à avril, offre les meilleures conditions : mer calme, ciel dégagé, visibilité sous-marine optimale. Évitez la mousson (mai à octobre) : les ferries peuvent être annulés et certains hébergements ferment.
Le phénomène est présent une grande partie de l'année mais varie en intensité. Il est plus spectaculaire lors des nuits sans lune. Renseignez-vous auprès de votre hébergement à votre arrivée pour connaître les conditions du moment.
En haute saison (décembre-janvier et vacances scolaires), les bungalows de Saracen Bay et Lazy Beach se remplissent rapidement. Une réservation plusieurs semaines à l'avance est recommandée pour cette période.
Oui. Des ferries relient les deux îles. Comptez 2 nuits minimum sur chaque île pour en profiter sans se précipiter. Les deux îles ont des ambiances très différentes : Koh Rong est plus festive, Koh Rong Sanloem plus calme.
Les distributeurs sont rares ou absents selon les zones. Emportez suffisamment de dollars américains depuis Sihanoukville. Les dollars USD sont la monnaie courante sur l'île.
Plusieurs centres de plongée à Saracen Bay proposent des baptêmes et des formations PADI pour débutants. Le snorkeling depuis la plage est également accessible sans équipement spécial, certains centres louant masques et tubas.
Accommodation in Koh Rong Samloem
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La Passion Beach Resort
Freedom Island Bungalow
Une dizaine de bungalows simples au bout de la baie de Saracen, sur Koh Rong Samloem, accessibles en bateau depuis Sihanoukville.
Lime Beach Bungalow
Hébergement de plage sur la baie de Saracen, à Koh Rong Samloem. Accès direct au sable, bar et activités nautiques au cœur de l'île.
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